Quels sont les différents types de lasers ?

Un grand choix de lasers aux caractéristiques variables

Exemple de laser Erbium
compact, polyvalent et fibré

Le milieu actif du laser (CO2, Nd:YAG, Erbium:YAG ou diode), c'est-à-dire la source même du faisceau lumineux au sein du laser, donne son nom aux différentes catégories de lasers. A chaque type de milieu actif correspond une longueur d'onde.

1. Lasers "Erbium" (lasers "tissus durs et tissus mous") :

Embout de traitement
"contact tip" courbe

Les lasers dentaires Erbium sont apparus à la fin des années 1990.

Ce sont les lasers dentaires les plus aboutis et les plus polyvalents. Ils permettent de réaliser rapidement de nombreux traitements, aussi bien sur les tissus durs que sur les tissus mous de la cavité buccale. Ce sont les lasers idéaux pour une ablation efficace, précise et peu invasive des tissus dentaires.

Le faisceau lumineux de ces lasers est fortement absorbé par l'eau contenue dans les tissus. Ces lasers dentaires produisent peu de chaleur. En outre, un spray d'eau intégré au laser refroidit les tissus ciblés. Ainsi, aucun échauffement n'est virtuellement transmis, ce qui réduit la douleur et permet une cicatrisation rapide.

La lumière émise par le laser est transportée jusqu'aux tissus soit par l'intermédiaire d'une fibre optique, soit par l'intermédiaire d'un bras articulé. Les lasers Erbium les plus modernes sont fibrés et utilisent de petits embouts de traitement amovibles ("contact tips") permettant un meilleur accès opératoire et une parfaite visibilité en bouche. Les lasers Erbium avec bras articulé sont généralement moins pratiques d'utilisation.

2. Lasers thermiques (lasers "tissus mous")

Ce type de lasers transforme l'énergie en chaleur pour obtenir un effet sur les tissus. Aucun de ces lasers ne possède de système de refroidissement des tissus, ce qui rend leur utilisation douloureuse.

Exemple de laser diode
transportable

- Diodes
Les lasers diodes sont les lasers dentaires thermiques les plus récents. Il s'agit de semi-conducteurs qui convertissent l'énergie électrique en énergie lumineuse. Les diodes sont généralement de petits lasers, transportables et économiques. Elles constituent un bon point d'entrée pour la dentisterie au laser

- Lasers Nd:YAG et lasers Nd:YAP (communément appelés lasers "YAG" et lasers "YAP")

Ces anciens lasers dentaires ne sont pas toujours bien appropriés pour la dentisterie. Les lasers Nd:YAG sont d'ailleurs bien plus utilisés en dermatologie qu'en dentisterie.

Les lasers YAP et YAG chauffent et pénètrent profondément les tissus. L'utilisation de ces lasers, lorsqu'elle est mal maîtrisée, peut entraîner des risques de lésions profondes, notamment de nécroses ou d'inflammation du nerf dentaire (dévitalisation de la dent).

Pour ces raisons, ces lasers (en particulier, le laser YAP) n'ont pas toujours donné une bonne image de la dentisterie laser aux chirurgiens-dentistes.

Ces lasers sont essentiellement utilisés pour le traitement de la gencive et des canaux des racines dentaires.

- lasers CO2

Issus de l'industrie, les lasers CO2 ont été les premiers lasers dentaires commercialisés dans les années 1980. Ce sont des lasers à gaz peu précis, car il ne doit pas y avoir de contact avec les tissus. Ils sont principalement utilisés pour la chirurgie des tissus mous; ils permettent de couper rapidement sans saignement. L'utilisation de ces lasers demande une grande dextérité pour éviter les carbonisations des tissus.